Primera visita al veterinario

Mantener la salud del gato
Además de las visitas al veterinario y de preocuparnos de su alimentación, nosotros podemos vigilar la salud del gatito observando simplemente una serie de signos externos. Resulta muy sencillo, tan sólo debemos tener unos conocimientos básicos de su naturaleza y podremos detectar a tiempo si nuestro gato no se encuentra bien o sufre algún trastorno por leve que sea. Nuestra colaboración le va a resultar, además, de gran ayuda al veterinario.Los principales signos que indican la salud de nuestro gato son:
Ojos
En el gato sano están brillantes y alerta, pero se vuelven opacos y hundidos cuando el animal está enfermo. Es importante vigilar cualquier inflamación o secreción ocular y consultar con el veterinario. El tercer párpado debe estar en el margen interior del ojo, ya que si cubre su comisura es un signo evidente de que nuestro gato no está bien. Hay que llevarle cuanto antes al especialista.
Orejas 
Cualquier secreción o irritación indica la presencia de algún problema auditivo. En los gatos sanos suelen mantenerse limpias, de cualquier forma, debemos vigilar que sea así y si necesitamos limpiárselas nunca optar por los bastoncitos de algodón. Es más indicado utilizar una gasa humedecida en agua tibia. 
Nariz
Pongamos atención a cualquier secreción de una o de las dos fosas nasales, sobre todo si es espesa y amarilla. Si la nariz de tu gato deja de ser suave y pierde su color rosado comuniquémoslo al veterinario. Boca
También debe mantener un ligero tono rosado, con dientes y encías sanas, sin placas de sarro, inflamaciones o llagas. Las úlceras son bastante frecuentes en el caso de gripe felina. Si nuestro gato tiene mal aliento, puede ser un signo de enfermedad oral o problemas renales.
Piel
Hay que vigilar que esté libre de parásitos y sea flexible. Cuando se presentan problemas de deshidratación, pierde su elasticidad. El pelaje debe estar brillante, suave y lustroso. Si se vuelve erizado o crespo es que algo puede estar sucediendo.
Ano
Observemos que esté libre de parásitos o inflamaciones. Si el gato tiene diarrea estará sucio o lastimado.
La visita de rutina

En esta visita el veterinario va a proceder a examinar cualquier signo exterior que pudiera indicar algún problema de salud. Veremos cómo le manipula y realiza su chequeo de control. Observará detenidamente ojos, nariz, pelo, boca y ano. Asimismo palpará el abdomen y auscultará pecho y corazón para descartar cualquier trastorno respiratorio o cardíaco. Analizará las heces y también puede requerir un análisis sanguíneo para completar el chequeo.Por último, hará un repaso de las vacunas y nos indicará el calendario que debemos seguir estrictamente.

Vacunaciones
No debemos dudarlo, es necesario vacunar regularmente a nuestro gato aunque viva en un ambiente muy protegido y pensemos que no va a estar en contacto con otros animales. Es un grave error pensar que no necesita medicina preventiva. Algunos virus y agentes patógenos se transmiten por el aire o indirectamente a través de objetos contaminados. El virus que causa el moquillo felino es muy resistente y puede ser llevado a casa en la ropa o los zapatos. Además, si un gato crece en un ambiente muy protegido, puede ocurrir que, en cuanto entre en contacto con la enfermedad siendo adulto, apenas tenga defensa natural contra la infección.Lo habitual es que el veterinario le vacune contra la enfermedad respiratoria felina que puede deberse a varios agentes, pero las vacunas protegen contra los más importantes. También es probable que el veterinario nos aconseje que le vacunemos contra la Enteritis Infecciosa, cuyos principales síntomas son graves vómitos y diarreas, un alto porcentaje de los gatos que la contraen mueren. Seguramente también nos recomiende la vacunación contra la Leucemia Felina, que se considera como una especie de sida felino provocando que su cuerpo sea incapaz de defenderse de las infecciones, y de la Peritonitis Infecciosa Felina (FIP).

Esterilización
Consiste en la extirpación de los órganos sexuales de la gata, los ovarios, las trompas del útero y el cuerpo del útero. Parece una operación drástica, pero es la manera responsable de solucionar el problema de los embarazos indeseados y de una hembra frustrada. Pensemos que lo natural es que una gata dé a luz dos camadas de gatos al año. Si no la esterilizamos e impedimos que se aparee, lo que ocurrirá es que entrará en celo repetidas veces hasta agotarse y volverse irritable, además puede desarrollar infecciones en el útero. Consultemos con su veterinario el momento más indicado para proceder a la esterilización. Algunos se inclinan por esperar a los 6 u 8 meses, otros prefieren hacerlo antes del primer celo, es decir, alrededor de los 5 meses. Una vez esterilizada veremos que deja de estar nerviosa y que su carácter no cambia, probablemente esté más tranquila, juguetona y cariñosa.
Castración
Se realiza mediante una operación que consiste en la extirpación de los testículos mediante dos incisiones en el escroto. Los veterinarios recomiendan realizar esta intervención antes de los diez meses de edad y se suele llevar a cabo alrededor de los seis. Es importante proceder a ella porque los machos enteros desarrollan una serie de características que los hace difíciles como mascotas. Entre ellas la de rociar de orina, de olor intenso e irritante, las fronteras de su territorio. Además, mantendrá comportamientos más agresivos, se peleará con otros gatos e intentará realizar escapadas de dos o tres días a partir del año.
Parásitos

Son molestos y, dependiendo de su naturaleza, pueden implicar más o menos riesgos. Siguiendo unos sencillos controles vamos a poder desparasitar fácilmente a nuestro gato. No debemos demorarnos en hacerlo y vigilar bien este problema.

Parásitos internos
Se encuentran en el tracto digestivo del gato y sólo se detectan si se analizan las heces. Con dos semanas de edad se suele empezar el tratamiento que hay que repetir cada dos o tres semanas, siempre determinándolo el veterinario.

Gusanos planos

Son frecuentes, pero no entrañan problemas en la salud del gato, aunque no quiere decir que no los eliminemos. Los gatos los suelen contraer cuando ingieren roedores o pulgas que los portan de forma larvaria. Podemos prevenir el contagio si evitamos que salga de casa. De cualquier forma, es importante que vigilemos sus heces, así como el ano del gato. Si encontramos pequeños segmentos blancos, debemos consultar con el veterinario ya que existen sencillos tratamientos para acabar con ellos.
Gusanos redondos

Se transmiten de la madre al hijo, aunque ésta haya sido desparasitada, durante el período de lactancia. Consultemos con el veterinario si nuestro gato puede estar infectado. Un análisis de las heces permite detectar si los tiene. Los síntomas que le producen son: pérdida de peso, debilidad, diarrea y presencia de moco en las heces, pero si la infestación es moderada, probablemente ni siquiera presente síntomas.

Ancilostoma
También se transmite de la madre al hijo durante la gestación y la lactancia. Además, se puede contagiar a través de las heces infectadas. Si nuestro gato tiene este parásito sufrirá vómitos y diarreas, que además pueden tener un aspecto alquitranado. Es importante que en este caso consultemos inmediatamente con el veterinario. Pero no debemos preocuparnos porque existen tratamientos que erradican este problema.
Coccidios y toxoplasma
Los gatos pueden verse contagiados por este parásito que también vive en su intestino, al administrarle carne cruda o poco cocinada. Las heces se convierten en foco de infección, lo que es una razón más para que extrememos la limpieza de su bandeja de arena. Utilicemos guantes siempre que lo hagamos, porque nos podría transmitir la enfermedad. Es especialmente delicado en el caso de las mujeres embarazadas, de ahí que se recomiende que durante el período de gestación no sean ellas las que se ocupen de limpiar las heces del gato. Si nuestro gato tiene este parásito, veremos que sufre vómitos, diarrea, fiebre y pérdida de apetito. No debemos dudar en llevarle inmediatamente al veterinario.
Parásitos externos
Son los viven en la piel del gato. Es necesario examinarle continuamente para proceder a su eliminación.
Los más habituales son:
Pulgas
Si vemos que nuestro gato se rasca y muerde constantemente, quizá tiene pulgas. Siempre que le cepillemos debemos fijarnos en si tiene puntitos rojos en su piel, como una especie de ronchas pequeñas, además podremos observar una especie de puntitos negros en el pelo, sobre todo alrededor del cuello y del lomo, se trata de las heces de las pulgas. No nos pongamos nerviosos y procedamos a eliminarlas. Para ello debemos tratar al gato y al ambiente en que vive, es decir, debemos limpiar y desinfectar a fondo su cama y alfombras y es aconsejable tirar la bolsa del aspirador una vez lo hayamos pasado por la casa. En el mercado hay innumerables productos contra estos parásitos, desde insecticidas en aerosol, champús, polvos y collares. Es conveniente consultar con el veterinario cuál es el método más adecuado para prevenir que nuestro gato las tenga.
Ácaros de las orejas
Son animales de ocho patas, más pequeños que la cabeza de un alfiler que aparecen en las orejas del gato provocando irritación y cera negra y seca. Es una afección bastante habitual en el gatito y suele transmitirse fácilmente de uno a otro. Si vemos que se rasca las orejas con frecuencia y sacude la cabeza, mirémosle y a la menor sospecha acudamos al veterinario. 
Garrapatas y piojos
Si revisamos periódicamente al gato podremos detectar enseguida si tiene alguno de estos parásitos. Si encontramos una garrapata, lo mejor es extraerla enseguida. Hagámoslo con cuidado y cuando realicemos esta operación pongámonos guantes y utilicemos una pinza. Lo que debemos hacer es sacar la cabeza, después desinfectar la zona con alcohol o agua oxigenada. Para acabar con los piojos utilicemos los productos contra las pulgas recomendados para gatos.
Sarna
Esta es una enfermedad que también puede afectar a nuestro gato, además se transmite con facilidad y es laboriosa de curar, por lo que siempre tendremos que seguir con gran rigor las indicaciones de nuestro veterinario. La sarna produce lesiones en la piel de tu gato y el pelo se le cae. Además, produce escozor y picor por lo el animal se rascará y frotará con frecuencia. Existen dos variedades fundamentales, la sarcóptica y la demodécica.
En el primer caso, los ácaros depositan los huevos en pequeñas cavidades que forman bajo la piel, mientras que en el segundo, se resguardan en el folículo piloso.
Tiña
Está causada por un hongo y se transmite con facilidad a los humanos produciendo una protuberancia de color rojo en los brazos generalmente. Las señales en los gatos suelen ser sutiles y se muestran como un pequeño parche carente de pelo, pero puede darse el caso de que gatos portadores apenas presenten indicios.
Otros síntomas de enfermedad

Quizá nos preguntemos cómo detectar si nuestro gato se encuentra enfermo. Una serie de síntomas nos pueden proporcionar la información que estamos buscando. Debemos fijarnos siempre en los siguientes síntomas: Se le cae mucho el pelo y no está lustroso. No come nada absolutamente durante más de un día. Problemas para respirar. Se queja al andar y cojea. Ya no juega, está retraído. Vómitos repetidos acompañados o no de diarrea. Está inquieto, se frota y rasca con demasiada frecuencia. Sangre en las deposiciones. Ojos rojos, lacrimosos, constipación durante más de 24 horas. Se esconde y no se deja coger. Se lame en exceso o, por el contrario, ya no se limpia. Si le detectamos bultos que aumentan progresivamente

Primeros Auxilios

Si nuestro gatito sufre un accidente, es fundamental que mantengamos la calma y actuemos con rapidez, procurando llevarlo a la clínica veterinaria lo más rápido posible. Si está lesionado, debemos tener cuidado al cogerlo ya que si siente dolor intenso es probable que nos resulte difícil realizar esta operación. Envolvámoslo en una manta o en una toalla para evitar que nos arañe. Si sufre un corte o mordisco, es importante que sean revisados por el veterinario. Ahora bien, no nos alarmemos por la sangre que emane. Mantengamos la calma y utilicemos un vendaje a presión para frenar la hemorragia. 
Fracturas
Suelen ser comunes en los gatos pequeños debido a las caídas que se derivan de sus ansias exploratorias. Es importante que las valore el veterinario para aplicar la solución más correcta. Si nuestro gato sufre una fractura, evitemos los movimientos mientras le transportamos a la consulta y no manipulemos el miembro afectado. 
Ahogos
Si nuestro gatito tiene algún objeto extraño atorado no muy adentro en la boca y no nos vemos con la suficiente destreza para sustraérselo, debemos acudir inmediatamente al veterinario. Si intentamos quitárselo con una pinza debemos hacerlo con cuidado sabiendo coger bien al gato, evitando sus arañazos y posibles mordeduras. Además, hay que tener en cuenta que podemos provocar que el objeto se aloje en la garganta y el animal puede sufrir movimientos bruscos del estómago y atorarse. 
Shock
Si el gatito sufre una lesión grave se verá afectado por un estado de shock. Los signos más habituales son debilidad, tiritona, respiración rápida y poco profunda, y el revestimiento interior de los ojos y la boca adquirirán una coloración pálida. Esta situación requiere tratamiento urgente. Es importante que envolvamos al gato en una toalla o manta para ayudarle a conservar el calor y mantengamos su cabeza ligeramente más baja que el resto del cuerpo para que la sangre le llegue mejor al cerebro.
Quemaduras
Por muy leve que nos parezca es importante que acudamos al veterinario si tu gato se quema. En la quemadura debemos aplicar una compresa con agua fría y si es muy grave cubrirla con gasas. 
Golpe de calor
Aunque los gatos se adaptan bien a las altas temperaturas, hay circunstancias que provocan esta afección, por ejemplo, si dejamos al animal encerrado en el coche durante bastante tiempo y con las ventanillas cerradas en un día caluroso. La insolación le causará jadeos, vómitos y síntomas de shock. En este caso hay que refrescar inmediatamente al gato con agua fría y llamar al veterinario. 
Congelación
Se puede producir en los pies, orejas y cola. Si ocurre, la piel estará pálida y brillante. Es importante que lo traslademos a un lugar caliente y le apliquemos toallas humedecidas. En este caso tampoco debemos demorarnos en acudir al veterinario. 
Envenenamiento
En estos casos, el gato sufrirá vómitos, diarreas graves, falta de coordinación y convulsiones. Es imprescindible acudir inmediatamente al veterinario. Informemos al veterinario sobre la sustancia tóxica que ha ingerido el gato, si es que lo sabemos, porque le puede ayudar enormemente. Es importante tener en cuenta que nuestro gato se puede envenenar por lamer una sustancia tóxica que le haya caído en la piel. Electrocución
Algunos gatos tiene la costumbre de morder los cables eléctricos. Tomemos las precauciones precisas para que no ocurra, pero si está en contacto con el cable, no le debemos tocar, apaguemos la corriente y separémoslo con un palo de madera. Es necesario llevarlo inmediatamente al veterinario. Si se electrocuta puede sufrir quemaduras en la boca, además de problemas respiratorios. 
Lesiones oculares
Si se produce una lesión de este tipo, no debemos dejar que se frote

Dar medicación

No es tan complicado como parece. Con unos sencillos consejos podremos administrar fácilmente a nuestro gato desde una pastilla hasta un jarabe.
Administrar un comprimido
Cogeremos con una mano su hocico y elevaremos su cabeza colocando los dedos índice y anular a ambos lados de la boca, tiraremos suavemente de la mandíbula con la otra mano e introduciremos la pastilla al final de la lengua. Debemos mantener la cabeza del gato hacia atrás y masajearle la garganta para que trague la pastilla.
Administrar medicación líquida
Sujetaremos la cabeza de forma similar e introduciremos con una pipeta el líquido. Después también es aconsejable que masajeemos la garganta hasta que trague el medicamento. 
Vendajes
Si el gato sufre una herida sangrante, debemos cubrirla directamente con una gasa presionando para cortar la hemorragia. Después, se sujeta el vendaje con un esparadrapo de forma que esté firme para que no se mueva, pero teniendo cuidado porque no debe quedar oprimido. Una vez realizada esta labor, hay que acudir inmediatamente al veterinario.